Terapia de Casal: Quando Fazer e Como Ajuda

A maioria dos casais chega à terapia quando já leva meses, ou anos, a arrastar o mesmo conflito. Não precisava de ser assim. A terapia de casal serve sobretudo para mudar a forma como dois comunicam e resolvem os problemas, e quanto mais cedo se trabalha, menos desgaste há para desfazer. Neste artigo explico para que serve, quando pode fazer sentido, o que se faz numa sessão, e deixei uma autoavaliação de comunicação que podes fazer a dois.

Para que serve a terapia de casal

A terapia de casal é um espaço onde os dois membros da relação trabalham, com um terceiro neutro, a forma como se comunicam, gerem conflitos e tomam decisões. Não é um tribunal para decidir quem tem razão, nem uma sessão em que o terapeuta apita. O objetivo é mudar o padrão de interação entre vocês, porque é esse padrão, e não um dos dois, que mantém o problema.

A meta-análise de Lebow e colegas (2012), que reviu dezenas de estudos, conclui que a terapia de casal produz melhorias significativas na satisfação relacional de cerca de dois terços dos casais que a realizam. Os efeitos são maiores quando o casal começa cedo, antes de o ressentimento se acumular.

Sinais de que pode fazer sentido

O mais comum é a terapia de casal ser vista como último recurso, para relações à beira do fim. Na prática, os casais que mais beneficiam são os que chegam cedo. Estes são sinais de que pode valer a pena:

• As discussões repetem-se sempre pelo mesmo, sem nunca se resolverem
• Evitam certos temas porque sabem que despoletam conflito
• A comunicação reduziu-se à logística: casa, filhos, contas
• Há distância, silêncio ou ironia onde antes havia cumplicidade
• Um acontecimento grande, infidelidade, perda, mudança, abalou a confiança
• Estão a pensar dar um passo grande, morar juntos, casar, ter filhos, e querem construir bases sólidas

Repara que nenhum destes sinais é "a relação está a acabar". Prevenção funciona: o estudo de Markman e colegas (1993) mostrou que casais treinados em comunicação e resolução de conflitos antes dos problemas graves tinham menos metade das ruturas nos anos seguintes, comparados com o grupo de controlo.

O que se faz numa sessão de terapia de casal

Muita gente hesita porque não sabe o que vai encontrar lá dentro. Não é segredo, e saber antecipadamente tira o medo do desconhecido:

A primeira consulta

Começamos por ouvir a vossa história: como se conheceram, o que mudou, o que vos trouxe agora. Depois definimos juntos o objetivo, o que cada um quer que seja diferente daqui a uns meses. É também o momento de perceber se a terapia de casal é a via certa, ou se o trabalho deve começar a outro nível.

As sessões seguintes

Trabalham-se as situações concretas que vos trazem ali, mas com um foco no processo: não "quem fez o quê", sim "o que acontece entre vocês quando o tema surge". Identificam-se os ciclos, por exemplo um critica, o outro silencia, o primeiro critica mais alto, e vai-se treinando uma forma alternativa de entrar no mesmo assunto.

Os exercícios

A mudança não acontece só nas sessões. Entre consultas, costumam ficar combinadas pequenas práticas: conversas estruturadas de dez minutos, pausas combinadas quando a discussão escala, registos do que despoletou o conflito. São simples, e são aí que a terapia produz efeito.

Mitos frequentes

Autoavaliação de comunicação do casal

Responde às dez afirmações pensando na vossa relação nas últimas semanas. O ideal é fazeres a dois, cada um com as suas respostas, e compararem depois: as divergências são muitas vezes a parte mais informativa.

1. 1. Evitamos falar de certos temas para não provocarmos uma discussão

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
2. 2. As discussões voltam sempre ao mesmo assunto, sem resolução

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
3. 3. Depois de falar sobre algo importante para mim, sinto que não fui ouvido(a)

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
4. 4. Recorremos ao silêncio ou à distância para castigar o outro

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
5. 5. As críticas são sobre a pessoa ("tu és assim") e não sobre o comportamento

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
6. 6. Um de nós decide sozinho assuntos que afetam os dois

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
7. 7. Passamos dias sem uma conversa que não seja logística da casa

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
8. 8. Sinto que tenho de andar com cuidado para não despoletar o outro

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
9. 9. Quando há conflito, o objetivo é ganhar a razão, não resolver o problema

   NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre
10. 10. Já deixámos de falar dos nossos projetos e do que queremos para o futuro

    NuncaRaramenteFrequentementeQuase sempre

Responde às dez afirmações para veres a tua reflexão.

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E se um de vós não quiser ir?

É uma das situações mais comuns: um está pronto, o outro resiste. Nesse caso, a terapia individual é um caminho legítimo e com efeito real sobre a relação. Quando uma pessoa muda a forma como participa no ciclo, o ciclo altera-se. Muitas vezes, o parceiro que resistia acaba por juntar-se depois de ver a mudança.

A terapia individual é também a via certa quando o sofrimento é sobretudo teu, ansiedade, depressão, autoestima, porque estas questões alimentam a relação e a relação alimenta-as. Se te reconheces aqui, podes ler sobre como quebrar o ciclo da ansiedade ou dependência emocional.

Perguntas frequentes